Vous ne voulez plus Windows. Ou vous êtes curieux. Vous voulez installer “Linux” sur votre ordinateur personnel… et vous tombez là-dessus.

Cette énorme image liste quelques centaines de “distributions”. Des “saveurs” de Linux. 90% de celles-ci me sont inconnues. DistroWatch et compagnie pourraient vous donner l’impression que Linux est un univers vaste et complexe. Il l’est. Mais on vous donne tout ce choix, et toutes ces options vous paralysent… pour rien?

Parce que ces “distributions” sont parfois uniquement des interfaces graphiques différentes, et quelques paquets qui s’ajoutent en quelques secondes, aux distributions Linux éprouvées.

Explications: À regarder dans l’image précédente sont les couleurs d’arrière-plan, qui nous montrent les distributions les plus connues. Chaque couleur est une distribution connue et tous ses dérivés. Oui. Pour simplifier la tâche aux nouveaux: Il n’y a pas plus de 600 distributions Linux. Je dirais plutôt qu’il y en a “plus de 6”. Les 6 distributions suivantes sont les principales: Les plus populaires, testées et éprouvées par le commun des mortels.

Peu importe qu’il y ait apparemment plus de 600 distributions Linux. Ces 6 couleurs indiquent qu’ils utiliseront fort probablement un des 6 dépôts principaux, le dépôt étant la source pour télécharger ou mettre à jour leurs applications. Donc. Vous vous faites recommander Ubuntu, Linux Mint ou Knoppix? C’est Debian, avec “quelques modifications”. Vous vous faites recommander Fedora ou PCLinuxOS? C’est Red Hat, avec “quelques modifications”. Bien sûr, ce que je dis est incroyablement simplifié. Ces modifications peuvent prendre des heures, voire des jours, sinon être carrément impossibles. Mais le fait est que la plupart du temps, si vous installez n’importe laquelle de la centaine de dérivés “d’une couleur”, vous allez fort probablement pouvoir installer exactement les mêmes applications, les mêmes interfaces graphiques, et possiblement faire ces mêmes modifications “qui changent une distribution en une autre d’un autre nom dans la catégorie rose” vous-mêmes. Parce que ces 6 dépôts principaux fournissent aux 6 distributions principales tout le nécessaire pour celles-ci, ainsi que pour changer celles-ci en leurs centaines de dérivés.

Les interfaces graphiques: Ne pas juger un livre par sa couverture.

Évidemment, pour un nouveau, c’est l’apparence différente qui donne l’impression qu’absolument tout le système et le fonctionnement d’un dérivé de Linux est différent des autres. Après tout, Windows ne ressemble pas du tout à Mac OS. Eh bien… chez Debian, une des distributions principales, ils ont l’air d’avoir compris ce jeu de “sous-distributions”, car présentement, Debian peut être téléchargé avec l’interface graphique Gnome, KDE, Cinnamon, LXDE, LXQt, Mate,ou XFCE (!). En résumé, vous aurez toujours la même base (Debian Linux) et tous les mêmes programmes disponibles, disponibles du même dépôt principal de votre distribution principale, même si vous préférez que votre Debian Linux ressemble à… Linux, ou Windows, ou MacOS, ou autre chose.

Enfin, vous remarquerez aussi qu’environ la moitié des lignes de l’image ont une fin, indiquant que la distribution Linux a disparue. Des “saveurs du mois” qui ont arrêté d’être supportées. Pourquoi? Parce que c’était “Debian, mais avec une interface différente et des applications différentes installées par défaut“… une autre distribution jetable qui n’ajoutait rien de spécial à (par exemple) l’original Debian, donc qui est disparue rapidement.

Pourquoi j’ai écrit ça?

Tout simplement parce que c’est quelque chose que j’aurais aimé savoir lorsque j’ai commencé à apprendre les bases de Linux. En pensant changer de voiture, j’achetais souvent la même voiture, avec le même moteur, la même mécanique, le même intérieur: Il n’y a que la carrosserie qui changeait. Bien sûr, il y a des exceptions. Puppy Linux est conçu pour être incroyablement petit (500mo ou moins!) et fonctionner même sur un ordinateur des années 90. Tails est un système conçu pour être amnésique (n’enregistrer absolument aucun de vos fichiers, même aucune de vos actions) et vous anonymiser à 100% à travers Tor. Arch Linux est conçu pour avoir tous les paquets les plus récents possibles (tant pis pour la sécurité ou la stabilité). Ubuntu, bien que basé sur Debian, possède son propre dépôt d’applications. Mais dans tous les cas, j’aurais préféré savoir que la plupart du temps, il y a beaucoup plus de similitudes que de différences.

Parce que lorsqu’on réalise ça, on se perd beaucoup moins dans l’univers de Linux.

P.S.: C’est quoi, le dernier, “AOSP” et ses dérivés? C’est Android Open Source Project. Eh oui, Android est basé sur Linux. C’est pourquoi LineageOS, un dérivé de Android sans traçage et applications propriétaires appartenant à Google, est disponible gratuitement (ainsi que d’autres dérivés de, disons, “Google Android”). Comme vous pouvez formater, ensuite installer Slackware, Debian, ou autre sur votre ordinateur pour remplacer Windows, oui, il est fort possible que vous puissiez formater votre “cellulaire” (…c’est pour ça que “ordiphone” est le mot français pour “smartphone” aujourd’hui) et ensuite remplacer votre version de Android par LineageOS, GrapheneOS, ou autre. En fait, grâce à Android-x86, vous pouvez aussi installer Android… sur votre ordinateur.